О человек!
Велик ты и ничтожен.
Но что из жизни ты сумел извлечь?
Ты в юности, как меч сверкнул из ножен,
А старость — тот же, только ржавый меч.
А что меж этих вех свершил, владея
Всё тем же, жизни вверенным мечом?
Влачился ль, самолюбие лелея?
Иль спас кого подставленным плечом?
Каким богам молился, встретив бурю?
Или себе лишь верил в этот миг?
На что решился, видя амбразуру?
Закрыть собою иль послать других?
Твое величье в выборе решенья
Бесспорного, противясь воли злой,
Когда одно, всего одно мгновенье
Воздаст тебе хвалой или хулой.
Ничтожество твое, когда несмело
Ты взвешивал, колеблясь, да и нет,
А чья-то жизнь на волоске висела,
А ты всё медлил, не найдя ответ.
Жизнь не экзамен, не оценишь балом.
О человек!
В тебе и тишь, и прыть.
Твое величье может быть и в малом,
Но и в большом ничтожным можно быть.